La porte-parole de Madonna a annoncé mercredi que la chanteuse américaine et son époux, Guy Ritchie, avaient décidé de divorcer.
"Madonna et Guy Ritchie ont convenu de divorcer après sept ans et demi de mariage", a précisé à l'AFP la porte-parole jointe au téléphone dans les bureaux de la chanteuse à New York.
"Tous deux demandent aux médias de respecter leur famille en ce moment difficile", selon le communiqué.
Dans un article intitulé "Ils ne peuvent plus supporter le simulacre", le quotidien The Sun, plus fort tirage de la presse quotidienne britannique, avançait mercredi que le divorce devrait être annoncé "de manière imminente" et "finalisé avant Noël".
Une source présentée par le journal comme étant "très bien placée" explique que des disputes à répétition depuis plusieurs mois et la volonté de Madonna, 50 ans, d'adopter un nouvel enfant seraient à l'origine de leur séparation.
Lire aussi
Le Sun annonce le divorce de Madonna et Guy Ritchie avant la fin de l'année
Crise financière: Barroso et Brown mettent la pression sur les Etats-Unis
Eurotunnel: réouverture complète du tunnel pour mi-février 2009
lire la suite "Malgré d'importantes tentatives pour rétablir les choses ils savaient tous les deux au plus profond qu'un divorce était dans l'air. Ce n'était pas une question de +si+ mais de +quand+", a indiqué cette source, précisant que la chanteuse souhaitait annoncer leur séparation "à un moment opportun pour elle".
Le journal a avancé que Madonna souhaitait attendre la fin de sa tournée mondiale "Sticky and sweet", lancée fin août à Cardiff (Pays de Galles), pour annoncer leur séparation.
Mais "Guy a dit que s'ils se séparaient, ce devait être maintenant --et leur mariage devrait en fin de compte être terminé dans les prochaines semaines", a-t-elle poursuivi.
En juillet, Madonna avait pris la rare initiative de démentir formellement des rumeurs lui attribuant une liaison avec la star américaine de baseball Alex Rodriguez et évoquant son possible divorce avec Guy Ritchie, 40 ans.
Le couple s'est marié le 22 décembre 2000 au château de Skibo (Ecosse), quelques mois après la naissance de leur fils Rocco. Ils ont adopté en mai dernier le petit David Banda, 3 ans, dont Madonna avait obtenu la garde temporaire en octobre 2006 des autorités du Malawi. Elle eu a une fille, Lourdes, 12 ans, avec son ancien entraîneur Carlos Leon.
Madonna est la chanteuse la mieux payée du monde, avec notamment plus de 200 millions d'albums vendus. Elle est en concert mercredi et jeudi à Boston (Etats-Unis)